Le cooperative di consumo hanno come scopo il soddisfacimento della domanda di beni diretti.
Un'impresa di questo tipo tende ad accostare i prezzi di vendita a quelli di costo: si costituisce allo scopo di assicurare ai soci-consumatori la fornitura di beni, sia di consumo che durevoli, a prezzi più contenuti di quelli correnti di mercato.
Un tipico esempio di cooperative di consumo sono le grandi catene di distribuzione in forma cooperativa oppure le cooperative di produzione e distribuzione di energia elettrica.

Quanto contano gli interessi dei consumatori nelle scelte produttive, commerciali, pubblicitarie dei grandi gruppi?
Chi decide veramente la qualità ed i prezzi dei prodotti alimentari e di prima necessità?
Quanta parte del prezzo finale pagato dal consumatore va veramente al produttore e quanto agli intermediari?
La distanza tra chi decide (in pochi) e chi subisce (in molti)  la politica commerciale dominante aumenta sempre di più.
C’è chi tenta di tutelare gli interessi dei consumatori e di farli incontrare con quelli dei produttori, con un certo successo. È il caso dei centri tutela consumatori, delle botteghe del commercio equo e solidale, dei gruppi di acquisto; la strada è quella giusta, ma l’obiettivo del rispetto dei diritti dei consumatori è ancora molto lontano.
Troppi prodotti vengono ancora posti sul mercato senza rispettare la salute dei cittadini, il loro portafogli, il loro diritto ad essere informati. Un deficit di democrazia economica a danno di tutti noi.
La risposta del movimento cooperativo a questo problema è ancora una volta quella dell’auto-aiuto, della responsabilità diretta degli interessati attraverso la costituzione di “cooperative di consumatori”. Esse nascono per ridurre le intermediazioni inutili, abbassare i prezzi, controllare la qualità e la provenienza delle merci.
Si parte anche a Bolzano, forti di una proposta unitaria delle diverse organizzazioni cooperative e sociali e di una storia che ha molto da insegnarci; la prima cooperativa di consumo opera a Salorno già dal 1896! Le famiglie cooperative del Trentino e la COOP nazionale sono nostri alleati decisivi. Anche in provincia di Bolzano, i consumatori attenti e consapevoli possono ora contare  su punti vendita a misura per loro. Quelli della cooperativa Koncoop.